Los cuatro puntos cardinales de tecnología en IMTS

Los cuatro puntos cardinales de tecnología en IMTS

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La edición 2016 del International Manufacturing Technology Show (IMTS), que se realiza de manera bienal en la ciudad estadounidense de Chicago, desplegará en sus cuatro salas de exhibición 10 pabellones donde se han clasificado las diferentes tecnologías a ser presentadas durante el evento.

Para el sector de la metalmecánica en el continente americano, este se ha convertido en el evento forzoso, y muchas empresas latinoamericanas consideran en sus presupuestos la asistencia de sus técnicos y gerentes de manufactura más indicados para la exploración de nuevas tendencias y posibilidades tecnológicas para incorporar en sus líneas de producción en el futuro y, en ocasiones, de manera inmediata.

Aplicaciones para industrias como automotriz, aeroespacial, fabricación de maquinaria, dispositivos médicos, componentes para gas y petróleo; por lo regular están bien representadas en el piso de exhibición.

Para 2016, el enfoque es cada vez de mayor intensidad en conceptos e innovaciones de tecnología en el área de la manufactura avanzada. Según un reporte de la Asociación para Tecnología de Manufactura (AMT por su sigla en inglés), con base en Virginia, Estados Unidos, organizador del IMTS, el sector de la manufactura tiene un efecto multiplicador en la economía, más que cualquier otro sector, por lo que consideran crucial elevar el nivel tecnológico para esta industria.

Entre las 10 tecnollogías identificadas por la AMT para la manufactura actual se encuentran la manufactura aditiva, el incremento de la penetración de tecnologías de automatización y robótica en las plantas y la creciente visibilidad de datos para el control de las operaciones. Todos estos factores están representados en los diferentes dispositivos a mostrarse en el área de exhibición del McCormick Place.

La asistencia al evento pasado superó 114,000 visitantes, con un pre registro de más de 98,000 personas y otros casi 5,000 logrados solo el primer día.

En 2016, que será la edición 31 del show, se esperan 2,000 empresas expositoras de 112 países desplegadas en alrededor de 400,000 m2. Se estima que sean más de 15,000 nuevas máquinas y equipos relacionados con las máquinas herramienta los que se podrán encontrar en los exhibidores de la feria. Para quienes asisten a este evento, representa la oportunidad de orientarse mejor en las tendencias de producción, no solo en Estados Unidos, sino en toda América y el resto del mundo. Basados en el piso de exposición, aquí describimos los cuatro puntos cardinales del IMTS 2016.

Norte

En el pabellón de maquinados, corte por sierra y acabados, en el edificio Norte B, estarán concentradas tecnologías de alta precisión. Ahí será el lugar de las rectificadoras, lapeadoras, bruñidoras y máquinas con diferentes tipos de acabado. Por ejemplo, la empresa Total Grinding Solutions (TGS) tendrá en operación una rectificadora descentrada y otras novedades en sistemas de rectificado para diferentes aplicaciones. Gehring presentará una nueva familia de productos modulares de la serie L630, así como diversas soluciones de tecnologías de rectificado para diferentes aplicaciones. Otras empresas que han anunciado presentaciones especiales en rectificado son United Grinding, Universal Robots, Erwin Junker y Vollmer, entre muchos otros.

Por primera vez, también habrá un pabellón dedicado de manera exclusiva a tecnologías de manufactura aditiva. De hecho, en 2014 ya se le había dado un lugar especial al llevarse a cabo la impresión en 3D de un automóvil durante los días de exhibición. Los desarrollos mostrados en este pabellón incluirán aspectos como el desarrollo de nuevas aplicaciones de metal, nuevos equipos de impresión y herramientas para la operación de dichos sistemas. Según expertos de IMTS, en sectores como el aeroespacial, estas tecnologías tienen una muy buena aceptación gracias a que pueden reducir significativamente el peso de los componentes, además de que ofrecen nuevas propiedades mecánicas. Entre los expositores presentes destacan ExOne, EOS, 3D Systems, Stratasys, HP, Optomec, Proto Labs, EnvisionTEC, Cideas, DM3D Technology, SCIAKY, 3rd Dimension Industrial 3D Printing, Hybrid Manufacturing Technologies y GPI Prototype & Manufacturing Services.

Importante también es la participación de compañías del área de metal-formado y corte por láser. También en el edificio Norte se mostrará, como cada dos años, una buena oferta de equipamiento para corte, doblado y prensado. La tecnología láser ha evolucionado mucho y cada vez es más empleada en prácticamente todos los sectores de la industria. Así como el plasma, el corte por chorro de agua suele ser usado para el corte preciso de soleras de alta dureza. Omax, por ejemplo, tendrá demostraciones en vivo de sus centros de corte por chorro de agua capaces de cortar prácticamente cualquier material. La idea, mencionan ejecutivos de la firma, será permitir que los visitantes comprendan las ventajas en tiempo, velocidad, versatilidad y precisión de este tipo de tecnologías. En su caso, tendrán pláticas en torno a este tema. Otras empresas a destacar en esta materia son Hypertherm, Trumpf, Flow y Waterjet.

Otro de los pabellones importantes es el de producción de engranes, que son el corazón de los mecanismos de funcionamiento de prácticamente cualquier máquina y que, por lo tanto, su producción en la industria metalmecánica es incesante, pero que requiere siempre de una alta precisión en maquinado. Los expositores tendrán tecnologías de corte, formado y acabado de engranes. Fresado, corte, afilado, mortajado, esmerilado y medición, son algunas de las aplicaciones que podrán verse en los equipos exhibidos. La empresa Kapp Niles, por ejemplo, llevará algunas máquinas con novedades para la fabricación de estos componentes. Otras compañías como Emag, Gleason, Niles, Boehringer y Star Su también estarán presentes con equipos especializados para la fabricación de engranes.

También en el edificio norte quedó ubicado el pabellón de componentes de maquinaria, equipos de limpieza y tecnología para el cuidado del medio ambiente. En esta área de la exposición se encuentran los bienes y servicios necesarios para operar una planta. Desde equipamiento periférico hasta sistemas de manufactura sustentable o tecnologías limpias. Desde filtros hasta sistemas completos de limpieza de aire o agua, equipos o productos para la separación de aceites y recuperación de refrigerantes, sistemas automatizados de limpieza, aspiradoras industriales y soluciones para el manejo de materiales y actividades logísticas dirigidas al proceso de producción.

Sur

Todo el edificio sur estará ocupado por equipos y maquinaria de corte de metal. Grandes estands equipados con maquinaria de todos tamaños estarán en el lugar. Sin duda esta es una de las áreas que da vida e identidad a la feria, pues los productos ahí mostrados representan un mercado global multimillonario. Fresado, torneado, maquinado, taladrado, mandrinado, roscado, sistemas verticales, horizontales y de múltiples ejes están expuestos en el lugar. La empresa Mazak dedicará su espacio a la demostración de esquemas de manufactura avanzada bajo el concepto de fábrica digital, basada en el Internet Industrial de las Cosas o Industria 4.0. Representantes de la empresa anunciaron la exhibición de diferentes aplicaciones basadas en su tecnologías de programación Smooth sobre celdas de manufactura avanzada. El concepto de la empresa consistirá en ir más allá del maquinado para mostrar la manera en que el uso adecuado de los datos beneficia la eficiencia operativa y la productividad en la manufactura. A partir de lo que llaman manufactura inteligente, sus sistemas estarán configurados para presentar diferentes aplicaciones tratando de cubrir diferentes necesidades en mercados verticales.

Por su parte, la firma DMG Mori tendrá disponibles 27 máquinas con soluciones encaminadas hacia los conceptos de Industria 4.0, manufactura aditiva y soluciones automatizadas. En lo que respecta a sistemas de software, también tendrán demostraciones el software CELOS, empleado para integrar información del piso de la planta y llevarla a distintos niveles de información para la toma de decisiones. Otra empresa que aprovechará el evento para hacer una presentación especial es Methods Machine Tools, que lanzará su nuevo centro de maquinado vertical de alto desempeño Feeler HV-1100V, entre otros equipos con características mejoradas. Otras firmas presentes en esta área son Doosan, Chevalier, Haas, Fanuc, GF Machining, Hardinge, Hurco, Grob, Heller, Index, Hyundai Wia, Makino, Handtmann, Ingersoll, Milltronics, Okuma, por mencionar solo algunos.

Oeste

En el ala oeste estará concentrado todo lo relacionado a herramentales y sistemas de sujeción y fijación. Tan importantes como la máquina misma, estos dispositivos son clave para realizar tareas de manufactura de manera segura, precisa y flexible. Las empresas participantes en este pabellón mostrarán sus avances más importantes, como fijación magnética, nuevas geometrías para mejor sujeción e innovaciones en sistemas de agarre. La empresa Röhm estará presente con algunas de sus innovaciones más importantes, como la tecnología Duro-Ta XT de mordazas de chucks, que es un sistema versátil para piezas tanto grandes como pequeñas. Cuenta con guías que le proporcionan una mayor estabilidad y rigidez. Los ejecutivos de la empresa alemana esperan recibir durante el evento requerimientos reales de sus clientes para analizar y proponer posibles aplicaciones. También destacan empresas como Haimer, Big Kaiser, Vargus, Rego Fix y Horn. Por su parte, en este mismo pabellón, la firma Exsys presentará su línea de sujeción pL Lehmann de mesas giratorias las cuales pueden ser configuradas hasta en 240 y sus sistemas PreciFlex. Asimismo, compañías como Komet y Schunk también estarán presentes con adelantos en tecnología. Schunk por ejemplo, acaba de presentar su nuevos grippers PGN-plus-E, el cual es mecatrónico y es el primero a nivel mundial en ser controlado de manera digital y con una guía multidentada que le brinda un mejor agarre.

Este

En el edificio Este está otro de los protagonistas de la manufactura metalmecánica: los sistemas de diseño y manufactura asistidos por computadora. Estos sistemas han sido los causantes de la aceleración en la concepción e implementación de celdas de producción en la industria. El software ha facilitado en mucho el trabajo de ingeniería y desarrollo y ha permitido reducir costos de manera dramática en las empresas. Además, estos sistemas jugarán un papel clave en el despliegue de una plataforma de Industria 4.0, debido a que su cimentación es la tecnología digital y, por ende, la información.

Igualmente importantes, son los sistemas de control, pues son los que ejecutan el accionar de los equipos. Empresas como NUM demostrarán nuevos desarrollos en programación para fresado, para simulación 3D o para operaciones específicas como la producción de engranes. Otras empresas relevantes en este pabellón son Mastercam, Siemens, Vero Software, Autodesk, Camworks, Delcam, Edgecam y Gibbs.

Por otra parte, también en este edificio, se encuentran ubicadas las tecnologías de electroerosión. Las máquinas EDM son elementales en las plantas, sobre todo en aquellas donde se fabrican moldes y troqueles. Por eso, y debido a su oferta y demanda, tienen un lugar especial en el IMTS. Para los visitantes a Chicago, los equipos con esta tecnología estarán concentrados en el edificio Sur también.

Finalmente, en el edificio Sur se colocó un espacio para la tecnología relacionada con el aseguramiento de la calidad. Estos equipos han avanzado a pasos agigantados y hoy, más que un departamento de muestreo afuera del piso de la producción, empieza a incorporarse para tomar mediciones rápidas y precisas que permitan que la producción no se detenga por un asunto relacionado con el incumplimiento de tolerancias. Aspectos como daños estructurales, variaciones dimensionales o problemas de ensamble son ahora identificados de manera rápida y oportuna.

Buena orientación

La feria IMTS sigue creciendo. Para esta trigésimo primera edición, también se incorporan algunos pequeños shows simultáneos. Estos son el Industrial Automation North America, Motion Drive & Automation North America, Surface North America, Com Vac North America e Industrial Supply North America.

Para usted que va a emprender el viaje, no olvide hacer una buena agenda. Aunque el evento dura toda una semana, muchas veces resulta imposible cumplir con todas las visitas deseadas. IMTS es un buen indicador de las tendencias de tecnología y mejores prácticas de manufactura para el sector de la metalmecánica. De la misma manera, es una puerta de oportunidades para hacer networking con industriales de todo el continente y para explorar futuras oportunidades de negocio.

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