BMW planea abrir fábrica en México

Luego de 20 años de construir su primera planta de ensamblaje en Norte América, en Spartanburg, Carolina del Sur, BMW está por tomar la decisión de abrir una nueva planta en México para impulsar la producción de la región.

Fuentes de la compañía dicen que BMW está considerando un máximo de cuatro localidades mexicanas como lugar para producir el sedán de la Serie 3, y está negociando con los gobiernos locales para obtener incentivos o exenciones fiscales. La decisión se deberá tomar en 2013.

El Estado de Querétaro, en la región central de México, es una de las principales opciones y la producción comenzaría a finales de 2016 o principios de 2017. Junto con la serie 3, BMW está considerando producir en México uno de sus nuevos modelos de tracción delantera. El primer BMW que utilizará la arquitectura de tracción delantera será la próxima generación de la Serie 1, en el año 2017, cuando la gama de autos compactos está programada para cambiar a tracción delantera.

La capacidad de la planta mexicana sería de 100.000 a 150.000 vehículos al año. Pero la idea es que la planta incremente lentamente su producción, iniciando con una producción anual de no más de 40.000 o 50.000 vehículos, similar a los niveles con que BMW comenzó en Spartanburg, que inició operaciones en 1994.

México la sede ideal
BMW quiere construir vehículos en México porque el país tiene acuerdos comerciales con América del Norte, América del Sur y algunos países asiáticos. El comercio entre México, Europa y los países del Mercosur, como Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay es libre de impuestos. BMW también visitó algunas posibles localidades para establecer la planta en Estados Unidos, pero no están entre las opciones.

Al trasladar parte de la producción de la Serie 3 desde Alemania a México, BMW estaría protegiéndose, además, de las fluctuaciones monetarias y podría evitar un crecimiento en la problemática zona euro. A su vez, la producción en México también permitiría fijar el precio de la Serie 3 en un rango más competitivo frente a su principal competidor, el Mercedes-Benz Clase C. Por su parte, Mercedes Benz va a producir el sedán Clase C en su fábrica en Vance, Alabama, a partir de 2014.

Este año Audi también eligió a México para su primera planta en América del Norte. Audi dijo que comenzará la producción de un SUV en dichas instalaciones en el año 2016. La sede de la planta se escogerá en el transcurso de este año. Audi manifestó que los salarios más bajos fueron la clave para elegir a México en lugar de Estados Unidos. Audi espera producir la segunda generación del SUV Q5 en esta planta, al igual que otras variantes del modelo para exportarlos a todo el mundo.

En sus planes de expansión, por quinta vez, BMW está ampliando la planta de Spartanburg para aumentar la capacidad de producción a 350.000 unidades anuales en el año 2014, cuando se comenzará a construir el Crossover X4. Actualmente, la sede de Spartanburg produce las series X3, X5 y X6 del crossover. En 2011, BMW construyó 276.065 vehículos en Estados Unidos, un aumento del 75% con respecto a 2010. Ludwig Willisch, CEO de BMW North America, dijo que la planta de Estados Unidos probablemente producirá más de 300.000 vehículos en 2012.