El atractivo del Peel Milling

Hoy en día, las máquinas-herramienta y las herramientas de corte pueden hacer más actuando juntas. Mediante controles sofisticados, las máquinas-herramienta modernas son capaces de lograr mayores velocidades de husillo y tasas de avance. Para sacar el máximo provecho de estas capacidades, se han desarrollado herramientas de corte más pequeñas, que realizan un gran número de operaciones en un solo alistamiento, incluido el fresado de hombros cuadrados, el contorneado, el ranurado, la penetración y la interpolación, tanto circular como helicoidal. Un ejemplo de tal herramienta, un escariador con insertos disponible hasta en 0.375”, se muestra en la primera imagen del artículo  Aceptando el desbaste por penetració. La combinación de un herramental como este y la capacidad de la máquina moderna, permite a los usuarios adoptar nuevas metodologías, entre ellas una que merece consideración, el Peel Milling, ofrece a los talleres una manera de sobrellevar los retos de ranurar en materiales difíciles.

El Peel Milling no es un proceso nuevo, pero la versión moderna de él, sí lo es. Una década atrás, el Peel Milling podía usarse sólo para un pase de acabado o uno de desbaste. Hacer los dos requería dos herramientas, por las limitaciones tanto en el herramental como en la máquina. Los continuos avances han dado vía a las operaciones de Peel Milling de hoy, las cuales permiten los pases de desbaste y acabado al mismo tiempo.

El Peel Milling involucra una gran profundidad axial de corte –hasta el máximo del cortador– combinada con un pequeño enganche radial, de 5% a 10% del diámetro de la herramienta. Esta combinación resulta en un descenso general en las fuerzas de corte, particularmente en las fuerzas radiales. Al mismo tiempo, tanto la tasa de avance como la velocidad pueden incrementarse. Los beneficios de mecanizar de esta forma pueden incluir una mayor estabilidad, un mecanizado más preciso y una remoción más rápida del metal. Adicionalmente, el Peel Milling ofrece el potencial de eliminar operaciones secundarias, puesto que el pequeño enganche radial y las ligeras fuerzas de corte producen un buen acabado.

Las fuerzas de corte ligeras también promueven una vida de la herramienta más larga y más predecible. El contacto radial reducido entre la herramienta y la pieza de trabajo contribuye a una vida de herramienta prolongada, porque la herramienta de corte tiene menos tiempo para calentarse y más para enfriarse con cada revolución. El valor potencial de esta vida incrementada es particularmente significativo cuando se considera que la herramienta usada para hacer el Peel Milling puede continuar desarrollando una gran variedad de operaciones adicionales de mecanizado.

Peel Milling trocoidal
Una variedad del Peel Milling, llamada método trocoidal, usa una serie de patrones de corte circulares traslapados en el plano X-Y, sin descanso de máquina, para mecanizar lateralmente y con efectividad una ranura en su profundidad completa (véase ilustración). El método fue desarrollado originalmente para satisfacer las demandas de materiales endurecidos y difíciles.

Mecanizar de esta forma impone altas demandas a la herramienta de corte en cuanto a rigidez, geometría y vida. Aunque el enganche radial es relativamente bajo con este método, el cortador sigue totalmente enganchado y puede estar sujeto a deflexión y vibración, sobre todo en materiales más difíciles y en aplicaciones con una saliente larga. Sólo pueden usarse cuerpos de cortador fuertes y rígidos, y se requieren condiciones de proceso estables. Otro requerimiento es una herramienta con una geometría de corte libre. Mediante algunos escariadores de insertos que proveen estas características, incluso en diámetros de herramienta relativamente pequeños (el Helical Nano Turbo, de Seco, es un ejemplo), una sola herramienta puede producir una ranura ligeramente más larga que su diámetro, o una de varias veces su diámetro. Tales herramientas entregan una alta tasa de remoción de metal, combinada con la economía, la flexibilidad y la libertad de no necesitar reafilar las herramientas, que surge con el uso de insertos indexables.

Este método de fresado es efectivo para industrias como las de moldes/troqueles, en las cuales las técnicas de mecanizado más antiguas requerían una serie de movimientos hacia atrás y hacia delante. A velocidades más bajas y con numerosos pases, remover el material de una cavidad o bolsillo era demorado. Gracias al estilo trocoidal de Peel Milling, los operadores pueden seguir el contorno del componente con datos de corte incrementados, en muchos casos drásticamente, reduciendo el número de pases y el tiempo de ciclo de máquina total. Lo que solía ser un proceso lento –o uno que se lograba sólo con escariadores de carburo sólido, más costosos– ahora se consigue en menos tiempo y con mejores resultados usando indexables. Los talleres que piensan disminuir su ritmo o aligerarlo, deberían investigar más sobre el Peel Milling recto o trocoidal, para detectar si puede haber ganancias de productividad.