El sector automotor brasileño conduce a Brasil al podio

Un año de plena prosperidad, así puede definirse la industria automotriz brasileña en relación con los números récord alcanzados durante 2007. Según datos de Anfavea (Associação Nacional dos Fabricantes de Veículos Automotores) las ventas y la producción de vehículos en Brasil durante 2007 registraron un récord que superó los números históricos de 1997. La producción de automóviles alcanzó 2,97 millones de unidades el año pasado, 13,9% más en comparación con el año 2006.

“El crecimiento sorprende positivamente. Intereses bajos, disponibilidad de crédito, mayor confianza del consumidor y más empleos fueron los responsables del resultado”, afirma Jackson Schneider, presidente de Anfavea.

Según la entidad, las ventas internas alcanzaron 2,46 millones de unidades, un desempeño 27,8% superior al registrado en 2006, cuando obtuvieron licencia 1,93 millones de vehículos. La sorpresa de 2007 fue la venta de vehículos con motor biocombustible. Los modelos conocidos como ‘flex’ representaron 85,6% de las unidades vendidas en el mercado doméstico. En 2006, esa participación fue de 78,1%.

Por otra parte, las exportaciones sumaron US$13.002 millones durante 2007, por encima de los registros de 2006, cuando fueron exportados US$12.001 millones. Entre tanto, en unidades exportadas el resultado fue de 6,6%, menor en 2007 en comparación con 2006. Fueron embarcados 786.800 vehículos el año pasado frente a 842.800 unidades en 2006.

El pronóstico de la entidad para 2008 señala que la producción crecerá 8,9%, totalizando 3240 unidades en relación con el año anterior. Para las exportaciones la previsión indica una disminución de 5,1%, es decir, 747.000 unidades frente a los 787.000 de 2007.

Como reflejo de este crecimiento, los puestos ocupados en la industria automotriz también aumentaron. De enero de 2004 a noviembre de 2007 fueron creados 28.918 empleos. “Tuvimos el mejor año de la industria automotriz”, comenta Schneider, y ante las medidas del gobierno no considera un impacto negativo para el sector en 2008.

Los analistas confirman que la tendencia para este año también será de crecimiento, aunque moderado. “Considero un crecimiento menor en virtud de la crisis internacional que no hace la situación tan favorable. Además de eso, la industria está en el límite de la capacidad, lo que no deja espacio para la creación de nuevos modelos para este año”, anota José Roberto Ferro, presidente de Lean Institute, de Brasil.

Según él, el crecimiento acelerado también tiene su lado negativo. “Hay problemas de calidad en razón de la necesidad de las empresas de hacer contrataciones rápidas”, comenta el analista.

Ventas de máquinas agrícolas aumentan 49,2%
Uno de los factores que agudizó las ventas de máquinas agrícolas a lo largo de 2007 fue el crecimiento de la demanda por materia prima y el aumento de los precios de esos productos en el mercado internacional. Ese binomio dio como resultado un aumento de 49,2% en las ventas de máquinas agrícolas en 2007, en comparación con el año anterior, que llegó a 38.200 unidades.

En todo el año 2007, la producción fue de 65.000 máquinas, 41% más que durante 2006. Fueron vendidas para otros países 27.100 unidades (un aumento de 20,9% en relación con 2006), para un total de ventas de US$13.001 millones, 8,7% más que en 2006.

“El mercado creció bastante, por encima de lo que preveíamos. Hubo una recuperación de la caída del mercado en 2005 y 2006. En 2007 sucede el gran crecimiento del precio de los commodities en el mercado internacional, impulsado por la destinación de 30% del maíz de Estados Unidos para la producción de alcohol”, afirma Milton Rego, vicepresidente de la asociación y director de la CNH Latinoamericana.

Otro punto a favor fue el crecimiento de la demanda internacional. “Todo eso aumentó la renta del agricultor y le permitió hacer nuevas inversiones en maquinaria. Hoy la agricultura es una actividad rentable en casi todo Brasil, lo que no sucedía en 2005”, comenta Rego.

Según el ejecutivo, el mercado de máquinas recolectoras sale totalmente de la crisis. “Es un mercado que está recuperándose, pero aún se encuentra retrasado, principalmente en el centro-oeste de Brasil. En 2008 esperamos una continuidad de esa recuperación, así como ha crecido el sector, en un promedio de 15%”, afirma Rego. En el caso de la producción de máquinas, Anfavea espera un crecimiento de 9,5% este año.

Inversiones sólidas en el futuro
Las perspectivas para el sector automotor continúan igualmente promisorias para los próximos años. Tanto que el sector prepara inversiones considerables hasta el año 2010. “La industria de vehículos y autopartes en Brasil invertirá cerca de US$20 mil millones en tres años hasta 2010, afirmó el presidente de Anfavea en el mes de marzo.

Es un número increíblemente grande. Existe confianza en la expansión del mercado, dice Schneider. Él añade que los números son absolutos, sin poner en consideración factores como la inflación y el cambio. Para 2008, Anfavea divulgó una previsión de inversiones de las ensambladoras por un valor de US$4009 millones. El año pasado, las inversiones sumaron US$2001 millones.

Con todas esas medidas, se prevé que este año la capacidad productiva del sector será de 3,85 millones de unidades frente a los 3,5 millones de 2007. Para 2009, Anfavea estima que la industria tendrá una capacidad de producir 4 millones de vehículos.

“La mayor parte de la inversión de 2008 será para el aumento de la capacidad. El valor de la inversión de este año es récord y se basa en los datos presentados hasta ahora por las ensambladoras, 133% mayor de lo que se invirtió el año pasado, cuando fue de US$2001 millones”, afirma el presidente de Anfavea.

Anfavea espera que Brasil ocupe el sexto lugar entre los mayores productores mundiales de vehículos en 2008 y sea el quinto consumidor del mundo. En 2007, Brasil fue el séptimo productor con 2971 millones de unidades y el octavo consumidor con 2463 millones. Ahora puede sobrepasar a Francia en la producción y a Reino Unido, Italia y Francia en el consumo.

Fiat, el líder
En 2007, Fiat completó otro año como líder en las ventas de carros en Brasil y por sexto año consecutivo resultó campeón en ventas. La marca italiana fue la responsable de las ventas de 25,94% de los vehículos vendidos en 2007 en Brasil. El segundo lugar en la clasificación fue para Volkswagen, con 22,97%, seguida por Chevrolet (General Motors) con 21,29%.

El cuarto lugar fue para Ford (10,55%), seguido por Honda (3,66%), Peugeot (3,36%), Renault (3,14%), Toyota (3,07%), Citroën (2,12%), Mitsubishi (1,25%) y Hyundai (0,81%).

Mantener el liderato en el mercado automotor brasileño hizo que la Fiat volara más alto. El fabricante italiano adquirió en el mes de marzo a Tritec Motors, empresa localizada en el estado de Paraná que produce motores en la región sur de Brasil. La adquisición fue hecha por Fiat Powertrain Technologies, división responsable por los motores del fabricante italiano.

Según el presidente de FTP, Alfredo Altavilla, la adquisición de Tritec forma parte de la estrategia de la marca para mantenerse en el liderato y ampliar sus ventas con nuevos clientes. El otro gran objetivo sería ampliar la actual gama de productos. Además de toda la importancia para el mercado automotor, Trictec Motors generará 500 empleos directos y otros 1500 puestos de servicios indirectos.

La adquisición costó cerca de 250 millones de reales, pago por una parte de la empresa a Chrysler LLC, el grupo norteamericano que fundó la compañía en conjunto con BMW. Fiat pasa a controlar la empresa, su línea de montaje, la unidad industrial y la licencia para la producción actual de motores.

Después del anuncio de la adquisición de Tritec, la dirección de Fiat también divulgó sus planes para la línea de montaje. La marca italiana comenzará a producir motores de tamaño medio movidos de gasolina y con tecnología biocombustible. El desarrollo de los nuevos productos será hecho entre el Centro de Ingeniería de Betim y el de Italia, además de contar con la participación de técnicos de la empresa de Campo Largo. El dinero invertido por Fiat también será utilizado en este desarrollo.

Tritec Motors fue fundada en 1997, como fruto de la asociación entre Chrsyler y BMW. Cuenta con un área de 1,27 millones de kilómetros cuadrados. Con la disolución de la sociedad en 2007, la fábrica, que producía propulsores para PT Cruiser y Mini, suspendió actividades. Ahora FTP forma parte del Grupo Fiat y diseña los motores que utilizan los vehículos de Fiat y de Iveco.